Hasta el siglo XI, el bosque continuaba dominando el paisaje europeo: su extensión era aproximadamente la misma que en la época celta e incluso protohistórica. El árbol aparecía por doquier y esta omnipresencia viene atestiguada por todo tipo de fuentes, tanto escritas (polípticos, capitulares, textos hagiográficos) como no escritas (polen fósil); los innumerables topónimos de origen arbóreo que subsisten hoy día aportan una prueba suplementaria de dicha extensión.
Esta cobertura boscosa era particularmente tupida en Europa septentrional [...]. En resumidas cuentas, puede decirse que el poblamiento quedaba limitado a algunos calveros que emergían de aquel mar de vegetación.
Todo aquello quiere decir que el bosque desempeñaba un papel esencial en la vida de los hombres.
Bonnassie, Pierre, Vocabulario básico de la historia medieval, Barcelona, Crítica, 1984.
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